Mortalità del mesotelioma maligno – Stati Uniti, 1999-2015

Il mesotelioma maligno è una neoplasia associata all’esposizione professionale e ambientale per inalazione a fibre di amianto* e ad altre particelle minerali allungate (EMP) (1–3). I pazienti hanno una sopravvivenza mediana di circa 1 anno dal momento della diagnosi (1). Il periodo di latenza dalla prima esposizione causale allo sviluppo del mesotelioma maligno varia tipicamente da 20 a 40 anni, ma può essere lungo fino a 71 anni (2,3). Le esposizioni professionali pericolose alle fibre di amianto e ad altri EMP si sono verificate in una varietà di operazioni industriali, tra cui l’estrazione e la fresatura, la produzione, la costruzione e la riparazione navale e l’edilizia (3). Le attuali esposizioni all’amianto commerciale negli Stati Uniti si verificano prevalentemente durante le operazioni di manutenzione e di bonifica di vecchi edifici contenenti amianto (3,4). Per aggiornare le informazioni sulla mortalità per mesotelioma maligno (5), CDC ha analizzato i record annuali delle cause di morte multiple^† per il periodo 1999-2015, gli anni più recenti per i quali sono disponibili dati completi. Nel periodo 1999-2015, negli Stati Uniti sono stati segnalati un totale di 45.221 decessi con mesotelioma maligno menzionato sul certificato di morte come causa di morte sottostante o contribuente, passando da 2.479 decessi nel 1999 a 2.597 nel 2015 (nello stesso periodo di tempo i tassi di mortalità corretti per l’età^§ è passato da 13,96 per milione nel 1999 a 10,93 nel 2015). I decessi per mesotelioma maligno sono aumentati per le persone di età ≥85 anni, di entrambi i sessi, per le persone di razza bianca, nera, asiatica o delle isole del Pacifico, e per tutti i gruppi etnici. Nonostante gli interventi normativi e la diminuzione dell’uso dell’amianto, il numero annuale di decessi per mesotelioma maligno rimane considerevole. Il continuo verificarsi di decessi per mesotelioma maligno sottolinea la necessità di mantenere le misure per prevenire l’esposizione alle fibre di amianto e ad altri EMP causali e di una sorveglianza continua per monitorare le tendenze temporali.

Per questo rapporto, i decessi per mesotelioma maligno nel periodo 1999-2015 sono stati identificati dai certificati di morte e comprendono i decessi per i quali la Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD), codici di decima revisione per il mesotelioma maligno^¶ sono stati elencati come causa di morte sottostante o contribuente nei dati sulla mortalità per cause multiple. L’analisi è stata limitata ai decessi di persone di età ≥25 anni, in quanto è più probabile che siano state esposte per motivi professionali rispetto ai deceduti più giovani. I tassi di mortalità corretti per età per 1 milione di persone di età ≥25 anni in base alla demografia, al sito anatomico della neoplasia e all’anno sono stati calcolati utilizzando la stima della popolazione standard del censimento statunitense del 2000. Le informazioni sull’industria e l’occupazione erano disponibili nei certificati di morte per i deceduti riportati da 23 stati per il 1999, 2003, 2004 e 2007, e sono state codificate** utilizzando il sistema di classificazione dell’industria e dell’occupazione del censimento statunitense del 2000. Indici di mortalità proporzionata (PMR)^†† per il mesotelioma maligno per industria e occupazione sono stati calcolati. Gli intervalli di confidenza (CI) sono stati calcolati ipotizzando la distribuzione di Poisson dei dati.

Nel periodo 1999-2015, negli Stati Uniti sono stati segnalati un totale di 45.221 decessi con mesotelioma maligno menzionato sul certificato di morte come causa di morte sottostante o contribuente tra persone di età ≥25 anni; 16.914 (37,4%) si sono verificati tra persone di età compresa tra 75 e 84 anni, 36.093 (79,8%) tra i maschi, 42.778 (94,6%) tra i bianchi e 43.316 (95,8%) tra i non ispanici (Tabella 1). Il mesotelioma maligno è stato classificato come mesotelioma della pleura (3.351; 7,4%), del peritoneo (1.854; 4,1%), del pericardio (74; 0,2%), dell’altro sito anatomico (5.280; 11,7%) e del sito anatomico non specificato (35.068; 77,5%). Tra i 42.470 deceduti (93,9%), il mesotelioma maligno è stato codificato come il sottostante^§§ causa della morte.

Nel periodo 1999-2015, il numero annuale di decessi per mesotelioma maligno è aumentato complessivamente del 4,8%, passando da 2.479 nel 1999 a 2.579 nel 2015 (p-valore per l’andamento temporale lineare <0,001). Il numero di decessi per mesotelioma maligno è aumentato tra le persone di età ≥85 anni, di entrambi i sessi, di razza bianca, nera, asiatica o delle isole del Pacifico, e di tutti i gruppi etnici; e i pazienti con mesotelioma del peritoneo e del sito anatomico non specificato. I decessi per mesotelioma maligno sono diminuiti tra le persone di età compresa tra 35-44, 45-54 e 55-64 anni, e tra le persone con mesotelioma della pleura e di altre sedi anatomiche.

Nel periodo 1999-2015, il tasso di mortalità corretto per l’età del mesotelioma è diminuito del 21,7%, passando da 13,96 per milione di persone (1999) a 10,93 (2015) (p-valore per l’andamento temporale <0,001). Questo andamento del tasso standardizzato è una media ponderata delle tendenze dei tassi specifici per età e maschera le differenze nelle singole fasce d’età. Il tasso di mortalità specifico per età è diminuito significativamente tra le persone di 45-54 (p<0,001), 55-64 (p<0,001) e 65-74 (p<0,001) anni ed è aumentato significativamente tra le persone di età ≥85 anni (p<0,001). Nel corso del periodo 1999-2015, il tasso di mortalità del mesotelioma statale annualizzato aggiustato in base all’età ha superato il 20 per milione all’anno in due stati: Maine (22,06) e Washington (20,10)(Figura).

FIGURA.Il tasso di mortalità del mesotelioma maligno, calcolato su base annua* per 1 milione di persone, è stato calcolato in base all’età,^† per stato – Stati Uniti, 1999-2015* I tassi di mortalità corretti in base all’età sono stati calcolati applicando i tassi di mortalità specifici per età alla distribuzione per età standard della popolazione statunitense del 2000(https://wonder.cdc.gov/wonder/help/mcd.html#Age-Adjusted Rates). In due stati (Maine e Washington), il tasso di mortalità aggiustato in base all’età superava i 20 per milione all’anno.^{† Deceduti} di età ≥25 anni per i quali la Classificazione Internazionale delle Malattie, codici di decima revisione C45.0 (mesotelioma della pleura), C45.1 (mesotelioma del peritoneo), C45.2 (mesotelioma del pericardio), C45.7 (mesotelioma di altri siti), o C45.9 (mesotelioma, non specificato) sono stati elencati nei certificati di morte sono stati identificati utilizzando i dati sulla causa di morte multipla CDC per il periodo 1999-2015.

I dati relativi all’industria e all’occupazione erano disponibili per 1.830 (96,3%) dei 1.900 decessi per mesotelioma maligno avvenuti nei residenti di 23 stati nel 1999, 2003, 2004 e 2007(Tabella 2).^¶¶ Tra 207 industrie e 274 occupazioni, sono stati trovati PMR significativamente elevati per il mesotelioma maligno per 11 industrie e 17 occupazioni. Per industria, i PMR più elevati sono stati riscontrati per la costruzione e la riparazione di navi e imbarcazioni (6,7; 95% CI = 4,3-9,9); raffinazione del petrolio (4,1; CI = 2,6-6,0); e prodotti chimici industriali e vari (3,8; CI = 2,9-5,0). Per occupazione, i PMR più alti sono stati per gli addetti all’isolamento (26,9; CI = 16,2-42,0); tecnici chimici (4,9; CI = 2,1-9,6); e posatubi, idraulici, installatori di tubi e installatori di vapore (4,8; CI = 3,7-6,1).

Discussione

Il numero annuale di decessi per mesotelioma maligno è in aumento, in particolare tra le persone di età ≥85 anni, che molto probabilmente rappresentano l’esposizione di molti anni fa. Tuttavia, sebbene i decessi per mesotelioma maligno siano diminuiti nelle persone di età compresa tra i 35 e i 64 anni, il continuo verificarsi di decessi per mesotelioma tra le persone di età inferiore ai 55 anni suggerisce una continua esposizione professionale e ambientale alle fibre di amianto e ad altri fattori di rischio ambientale, nonostante le azioni normative dell’Occupational Safety and Health Administration (OSHA)*** e dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente.^††† per limitare l’esposizione all’amianto. L’OSHA ha stabilito un limite di esposizione ammissibile per l’amianto di 12 fibre per centimetro cubo (f/cc) di aria come media ponderata nel tempo di 8 ore nel 1971. Questo limite di esposizione iniziale ammissibile è stato ridotto a 5 f/cc nel 1972, 2 f/cc nel 1976, 0,2 f/cc nel 1986 e 0,1 f/cc nel 1994 (6). Sebbene i dati delle ispezioni nel periodo 1979-2003 abbiano indicato un calo generale della percentuale di campioni che superano i limiti di esposizione professionale designati, il 20% dei campioni d’aria raccolti nell’industria delle costruzioni nel 2003 a fini di conformità ha superato il limite di esposizione consentito dall’OSHA. Inoltre, i prodotti a base di amianto rimangono in uso e nuovi prodotti contenenti amianto continuano ad essere fabbricati o importati.^§§§ negli Stati Uniti. Anche se la maggior parte dei decessi per mesotelioma maligno negli Stati Uniti sono il risultato di esposizioni all’amianto 20-40 anni prima, nuovi casi potrebbero derivare dall’esposizione professionale alle fibre di amianto durante le attività di manutenzione, demolizione e bonifica dell’amianto esistente in strutture, impianti ed edifici se i controlli sono insufficienti a proteggere i lavoratori. La norma OSHA sull’amianto descrive i controlli tecnici e le pratiche di lavoro (ad esempio, l’uso di metodi a umido, la ventilazione locale di scarico e gli aspiratori dotati di filtri ad alta efficienza per il particolato [HEPA]) durante la manipolazione, la miscelazione, la rimozione, il taglio, l’applicazione e la pulizia dell’amianto e richiede l’uso di una protezione respiratoria se questi controlli non sono sufficienti a ridurre l’esposizione dei lavoratori a livelli pari o inferiori al limite consentito. Inoltre, anche i familiari dei lavoratori impegnati in attività che li mettono a rischio per l’esposizione all’amianto hanno il potenziale di esposizione all’amianto (3). Inoltre, la ricerca in corso si sta concentrando sulle potenziali esposizioni non professionali e ambientali alle fibre di amianto e ad altri EMP (ad esempio, l’erionite, un minerale fibroso presente in natura che appartiene ad un gruppo di minerali chiamati zeoliti), e le particelle allungate non minerali (ad esempio, nanotubi di carbonio) per valutare le esposizioni e i potenziali rischi per la salute (7,8).

Tra il 96,3% dei decessi in 23 stati per i quali si conoscevano l’industria e l’occupazione, l’industria navale e quella delle costruzioni sono state le principali responsabili della mortalità per mesotelioma maligno (4). Il gran numero di morti tra i lavoratori edili è coerente con il gran numero di lavoratori edili con una precedente esposizione diretta e indiretta alle fibre di amianto per la maggior parte del XX secolo (l’industria delle costruzioni ha rappresentato il 70%-80% del consumo di amianto) (4). Ad esempio, l’esposizione diretta all’amianto si è verificata durante l’installazione di tubi in amianto-cemento, lastre in amianto-cemento, pannelli architettonici, coperture di tetti costruiti e la rimozione di feltri di copertura o di isolamento in amianto. I lavoratori potrebbero anche essere stati esposti all’amianto durante la spruzzatura dell’amianto isolante in strutture multistoried durante il 1958-1972 (i materiali contenenti amianto sono stati vietati per l’ignifugazione/isolamento nel 1973) (4). Inoltre, anche i lavoratori di altre professioni (ad esempio, falegnami, elettricisti, installatori di tubi, idraulici, saldatori) potrebbero essere stati esposti se fossero stati presenti in loco durante le attività di spruzzatura.

Una revisione degli studi che proiettano il numero di decessi per mesotelioma maligno legato all’amianto negli Stati Uniti ha indicato che il numero di decessi durante il periodo 1985-2009 andrebbe da 620 a 3.270 all’anno (9). Sulla base di una stima di 27,5 milioni di lavoratori con una certa esposizione all’amianto nel periodo 1940-1972, uno studio del 1982 ha stimato che il numero di morti per mesotelioma maligno sarebbe salito a 3.060 all’anno entro il 2001-2005 (4). Dopo il 2005, si prevedeva che la mortalità sarebbe diminuita, ma sarebbe continuata per tre decenni. Sulla base dei dati relativi al consumo di amianto e all’incidenza del mesotelioma maligno, è stato stimato che il numero di casi di mesotelioma tra i maschi avrebbe raggiunto il picco nel periodo 2000-2004 (circa 2.000 casi) e dopo tale periodo, si prevedeva che il numero di casi di mesotelioma sarebbe diminuito e sarebbe tornato ai livelli di fondo entro il 2055 (10). Il numero di casi di mesotelioma tra le femmine (circa 560 nel 2003) dovrebbe aumentare leggermente nel tempo. I risultati dello studio attuale indicano un aumento del numero di decessi per mesotelioma maligno nel periodo 1999-2015. Questa discrepanza potrebbe essere spiegata, in parte, dalla metodologia degli studi di proiezione, che si sono basati su molteplici ipotesi, tra cui le variazioni del numero di lavoratori dipendenti a rischio, i livelli di esposizione e la tempistica, e la relazione lineare dose-risposta tra esposizione all’amianto^¶¶¶ e mesotelioma maligno. Inoltre, non sono state considerate altre persone che potrebbero essere state esposte all’amianto e che potrebbero essere a rischio di mesotelioma maligno (ad esempio, contatti familiari di lavoratori esposti all’amianto, persone esposte all’amianto naturale, persone esposte all’amianto nei materiali di rivestimento o come materiale ignifugo negli edifici) (4,10).

I risultati di questo rapporto sono soggetti ad almeno cinque limitazioni. In primo luogo, non erano disponibili informazioni sull’esposizione all’amianto o su una specifica storia lavorativa per valutare la potenziale fonte di esposizione. Il settore e l’occupazione elencati in un certificato di morte potrebbero non essere il settore e l’occupazione in cui si è verificata l’esposizione del deceduto. In secondo luogo, lo Stato che rilascia un certificato di morte potrebbe non essere lo Stato o il paese in cui si sono verificate le esposizioni del deceduto. In terzo luogo, il mesotelioma maligno non aveva un codice ICD discreto fino alla decima revisione dell’ICD; pertanto, la valutazione dell’andamento della mortalità prima del 1999 non era possibile. In quarto luogo, alcuni casi di mesotelioma potrebbero non essere inclusi in questa analisi a causa di una diagnosi errata e dell’uso di codici ICD-10 non corretti (1). Infine, le informazioni sull’industria e l’occupazione dei deceduti erano disponibili solo per determinati stati di residenza e anni, e potrebbero non essere rappresentative a livello nazionale.

Nonostante gli interventi normativi e la diminuzione dell’uso dell’amianto, il numero annuale di decessi per mesotelioma maligno rimane considerevole. Sono disponibili efficaci strategie di prevenzione dell’esposizione all’amianto per i datori di lavoro raccomandate dall’OSHA e dall’Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro del CDC(https://www.cdc.gov/niosh/topics/asbestos/). Il continuo verificarsi di decessi per mesotelioma maligno sottolinea la necessità di mantenere gli sforzi di prevenzione dell’esposizione all’amianto e di una sorveglianza continua per monitorare le tendenze temporali.

Cosa si sa già su questo argomento?

Il mesotelioma maligno è una neoplasia associata all’esposizione per inalazione alle fibre di amianto e ad altre particelle minerali allungate (EMP). La sopravvivenza mediana dopo la diagnosi di mesotelioma maligno è di circa 1 anno. Il periodo di latenza tra la prima esposizione alle fibre di amianto o ad altri EMP e lo sviluppo del mesotelioma varia da 20 a 71 anni. L’esposizione professionale si è verificata in operazioni industriali, tra cui l’estrazione e la fresatura, la produzione, la costruzione e la riparazione navale e l’edilizia. L’esposizione professionale attuale si verifica prevalentemente durante la manutenzione e la bonifica di edifici contenenti amianto. Si prevedeva che il numero previsto di morti per mesotelioma maligno sarebbe aumentato a 3.060 all’anno entro il 2001-2005, e dopo il 2005 la mortalità sarebbe diminuita.

Cosa viene aggiunto da questo rapporto?

Nel periodo 1999-2015, sono stati riportati un totale di 45.221 decessi per mesotelioma maligno, passando da 2.479 (1999) a 2.597 (2015). I decessi per mesotelioma sono aumentati per le persone di età ≥85 anni, per entrambi i sessi, per le persone di razza bianca, nera e asiatica o delle isole del Pacifico, e per tutti i gruppi etnici. Il continuo verificarsi di decessi per mesotelioma maligno in persone di età inferiore ai 55 anni suggerisce una continua esposizione per inalazione alle fibre di amianto ed eventualmente ad altri fattori causali.

Quali sono le implicazioni per la pratica della salute pubblica?

Nonostante le azioni normative e la diminuzione dell’uso dell’amianto, il numero annuale di decessi per mesotelioma maligno rimane sostanziale. Contrariamente alle proiezioni del passato, il numero di decessi per mesotelioma maligno è in aumento. Il continuo verificarsi di decessi per mesotelioma, in particolare tra le popolazioni più giovani, sottolinea la necessità di mantenere gli sforzi per prevenire l’esposizione e di una sorveglianza continua per monitorare le tendenze temporali.

References

1. Mesothelioma from asbestos exposures: epidemiologic patterns and impact in the United States.. J Toxicol Environ Health B Crit Rev. 2016; 19:250-65. DOI | PubMed
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3. 2011. Publisher Full Text
4. Occupational exposure to asbestos: population at risk and projected mortality—1980–2030.. Am J Ind Med. 1982; 3:259-311. DOI | PubMed
5. Malignant mesothelioma mortality—United States, 1999–2005.. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2009; 58:393-6. PubMed
6. The history of OSHA’s asbestos rule makings and some distinctive approaches that they introduced for regulating occupational exposure to toxic substances.. AIHAJ. 2001; 62:208-17. DOI | PubMed
7. Current research and opportunities to address environmental asbestos exposures.. Environ Health Perspect. 2015; 123:A194-7. DOI | PubMed
8. Asbestos in commercial cosmetic talcum powder as a cause of mesothelioma in women.. Int J Occup Environ Health. 2014; 20:318-32. DOI | PubMed
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10. Mesothelioma trends in the United States: an update based on Surveillance, Epidemiology, and End Results Program data for 1973 through 2003.. Am J Epidemiol. 2004; 159:107-12. DOI | PubMed