Caratteristiche di un’epidemia di lesioni polmonari multistato associata all’uso della sigaretta elettronica, o Vaping – Stati Uniti, 2019

Le sigarette elettroniche (e-sigarette), chiamate anche vapori, e-hookas, penne vape, sistemi di serbatoio, mod e sistemi elettronici di erogazione della nicotina (ENDS), sono dispositivi elettronici che producono un aerosol riscaldando un liquido tipicamente contenente nicotina, aromi e altri additivi; gli utenti inalano questo aerosol nei loro polmoni (1). Le sigarette elettroniche possono anche essere usate per fornire tetraidrocannabinolo (THC), il principale componente psicoattivo della cannabis (1). L’uso delle sigarette elettroniche è comunemente chiamato “vaping”. Lesione polmonare associata all’uso di e-sigaretta, o vaping, è stata recentemente segnalata nella maggior parte degli stati (2–4). Il CDC, la Food and Drug Administration (FDA), i dipartimenti sanitari statali e locali e altri stanno indagando su questa epidemia. Questo rapporto fornisce dati sui modelli dell’epidemia e sulle caratteristiche dei pazienti, compresi il sesso, l’età e le sostanze selezionate usate nelle sigarette elettroniche o nei prodotti per vaporizzare, prodotti segnalati al CDC come parte di questa indagine multistatale in corso. Al 24 settembre 2019, 46 dipartimenti di salute dello stato e un dipartimento di salute territoriale avevano segnalato 805 pazienti con casi di lesioni polmonari associati all’uso di e-sigaretta, o vaping, prodotti a CDC. Sessantanove per cento dei pazienti erano maschi, e l’età media era di 23 anni (range = 13-72 anni). Ad oggi, 12 decessi sono stati confermati in 10 stati. Tra i 514 pazienti con informazioni sulle sostanze usate nelle sigarette elettroniche, o nei prodotti per vaporizzare, nei 30 giorni precedenti l’insorgenza dei sintomi, il 76.9% ha riferito di usare prodotti contenenti THC, e il 56.8% ha riferito di usare prodotti contenenti nicotina; il 36.0% ha riferito l’uso esclusivo di prodotti contenenti THC, e il 16.0% ha riferito l’uso esclusivo di prodotti contenenti nicotina. L’esposizione chimica specifica che ha causato l’epidemia è attualmente sconosciuta. Mentre questa indagine è in corso, CDC raccomanda alle persone di prendere in considerazione l’astensione dall’uso di prodotti contenenti THC, in particolare quelli contenenti THC. CDC continuerà a lavorare in collaborazione con la FDA e i partner statali e locali per indagare sui casi e consigliare e allertare il pubblico sull’indagine non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.

I dipartimenti sanitari dello Stato, il Consiglio di Stato e gli epidemiologi territoriali (CSTE) e il CDC hanno sviluppato definizioni per i casi confermati e probabili* e moduli per l’estrazione di cartelle cliniche e per le interviste. La definizione del caso, i moduli e le istruzioni per la segnalazione dei casi sono stati diffusi a tutti i dipartimenti sanitari statali alla fine di agosto 2019. I pazienti con casi di lesioni polmonari associati all’uso di e-sigaretta, o vaping, avevano 1) una storia di uso di e-sigaretta, vaping, o dabbing (vaping concentrato di marijuana) entro 90 giorni prima dell’insorgenza del sintomo; 2) studi di imaging che mostrano lesioni polmonari; 3) assenza di prove di infezione (casi confermati) o infezione non ritenuta l’unica causa della lesione polmonare o test di malattia infettiva non eseguiti (casi probabili); e 4) assenza di diagnosi alternative plausibili. La maggior parte degli stati stanno riportando i conteggi dei casi al CDC come lo stato del caso è determinato, tuttavia, può richiedere fino a diverse settimane per completare e presentare informazioni da astrazione della cartella clinica e interviste. Potrebbe essere necessario un tempo supplementare dopo che le informazioni sono state presentate al CDC per pulire e standardizzare i dati presentati in diversi formati. Questo rapporto riassume i modelli di focolai di lesioni polmonari e le caratteristiche dei casi segnalati al CDC, comprese le caratteristiche demografiche e le sostanze selezionate utilizzate dai pazienti.^†

Al 24 settembre 2019, 805 casi di lesioni polmonari da 46 stati e un territorio erano stati segnalati al CDC(Figura 1). Tra gli 805 casi segnalati, i dati di base dei pazienti (cioè, la demografia e le date di insorgenza dei sintomi e di ospedalizzazione) sono stati ricevuti per 771 (96%) pazienti. Il 99% dei pazienti è stato ricoverato in ospedale. La durata media tra l’insorgenza dei sintomi e il ricovero è stata di 6 giorni (range = 0-158 giorni) (Figura 2). Sebbene alcuni casi si siano verificati nel periodo aprile-giugno 2019, il numero di casi ha iniziato ad aumentare all’inizio di luglio. Il calo nella segnalazione delle date di inizio e dei ricoveri nelle ultime 3-4 settimane è il risultato, in parte, di un ritardo nella segnalazione; non vi sono prove che i casi di lesioni polmonari siano in calo.

FIGURA 1.Numero di casi di lesioni polmonari associati all’uso di sigarette elettroniche o alla vaporizzazione (n = 805) – Stati Uniti, compresi due territori, 2019*Abbreviazioni: DC = Distretto di Columbia, PR = Porto Rico; VI = Isole Vergini Americane.*Al 24 settembre 2019, 1-9 casi erano stati segnalati da 23 Stati e un territorio; 10-29 casi erano stati segnalati da 14 Stati; 30-49 casi erano stati segnalati da cinque Stati; 50-99 casi erano stati segnalati da quattro Stati, e 0 casi erano stati segnalati da quattro Stati e DC. Altri casi in corso di indagine non sono riportati su questa mappa.

FIGURA 2.Date di insorgenza dei sintomi (n = 590) e di ricovero in ospedale (n = 674) tra i pazienti con lesioni polmonari associate all’uso di e-sigaretta o alla vaporizzazione – Stati Uniti, 31 marzo – 21 settembre 2019

Il sessantanove per cento dei pazienti era di sesso maschile(Tabella). L’età media era di 23 anni (range = 13-72 anni); il 61,9% aveva un’età compresa tra i 18 e i 34 anni e il 16,2% era di età inferiore ai 18 anni. Tra i 12 decessi segnalati al CDC, il 58% si è verificato negli uomini, e l’età media era di 50 anni (range = 27-71 anni). Su un sottogruppo di 514 pazienti (63.8%) per i quali erano disponibili informazioni sulle sostanze usate nelle sigarette elettroniche, o sui prodotti per vaporizzare, 395 (76.9%) hanno riferito di usare prodotti contenenti THC, e 292 (56.8%) hanno riferito di usare prodotti contenenti nicotina nei 30 giorni precedenti l’insorgenza dei sintomi; 210 pazienti (40.9%) hanno riferito di usare sia prodotti contenenti THC che prodotti contenenti nicotina, 185 (36.0%) hanno riferito di usare esclusivamente prodotti contenenti THC, e 82 (16.0%) hanno riferito di usare esclusivamente prodotti contenenti nicotina.

Discussione

Le sigarette elettroniche sono state introdotte nel mercato statunitense nel 2007 (1). Nel 2018, il 20,8% degli studenti delle scuole superiori ha segnalato l’uso corrente di sigarette elettroniche (5). L’uso di e-sigaretta è nettamente inferiore tra gli adulti statunitensi rispetto ai giovani; nel 2018, solo il 3,2% degli adulti utilizzava attualmente le sigarette elettroniche, con prevalenze più elevate tra le persone di età compresa tra i 18-24 anni (7,6%) e tra i 25-34 anni (5,4%) rispetto alle fasce d’età più anziane (6). Circa tre quarti dei pazienti in questa indagine erano di età inferiore ai 35 anni. Nella popolazione adulta generale degli Stati Uniti, l’uso attuale di e-sigarette è leggermente più elevato tra i maschi rispetto alle femmine sia per gli adulti che per i giovani (6); nella presente inchiesta, circa sette casi su dieci si sono verificati nei maschi. In questa indagine, il 62% dei pazienti aveva un’età compresa tra i 18 e i 34 anni; ciò è coerente con la fascia d’età con la più alta prevalenza di uso di marijuana segnalata nei 30 giorni precedenti negli Stati Uniti (7).

I prodotti contenenti THC e quelli contenenti nicotina erano le sostanze più comunemente usate dai pazienti nelle sigarette elettroniche, o nei prodotti per la vaporizzazione. I dati specifici sull’uso del THC nelle sigarette elettroniche, o nei prodotti per vaporizzare, nella popolazione generale sono limitati; tra gli studenti delle scuole medie e superiori statunitensi nel 2016 che hanno usato una sigaretta elettronica, il 30,6% ha riferito di aver usato il THC in una sigaretta elettronica (33,3% tra i maschi e 27,2% tra le femmine) (8). Tra gli adulti che hanno riferito di aver fatto uso di marijuana nel 2014, il 9,9% ha riferito di averla consumata tramite un vaporizzatore o altro dispositivo elettronico (11,5% tra gli uomini e 7,8% tra le donne) (9). In un recente studio di studenti universitari, circa il 75% di coloro che hanno usato sostanze diverse dalla nicotina nelle sigarette elettroniche ha riferito di aver usato marijuana o prodotti contenenti THC in una sigaretta elettronica (10). Poiché le informazioni sull’uso di sostanze in questa indagine sono state autodenunciate, le informazioni non sono disponibili in alcuni casi a causa del tempo necessario per completare e segnalare le interviste ai pazienti, dell’incapacità di condurre le interviste (ad esempio, rifiuto del paziente, perdita di follow-up, persone che erano troppo malate o morte prima di poter essere intervistate) e dei dati mancanti per alcune variabili (ad esempio, rifiuto del paziente di rispondere a certe domande). Inoltre, i pazienti potrebbero non sempre sapere quali sostanze utilizzano o potrebbero essere riluttanti a rivelare l’uso di sostanze non legali nel loro stato.

Il monitoraggio continuo del numero di casi e delle caratteristiche dei pazienti, così come delle sostanze utilizzate con i prodotti di e-sigaretta, o di vaporizzazione, è fondamentale per informare l’indagine in corso e aiutare a identificare la causa. Il CDC e i dipartimenti sanitari statali continuano a raccogliere e analizzare i dati epidemiologici per capire meglio quali tipi di dispositivi e prodotti i pazienti stanno utilizzando (ad esempio, cartucce ed e-liquidi), la fonte dei prodotti o il luogo in cui sono stati ottenuti, e i modelli (ad esempio, la durata e la frequenza) dell’uso specifico del prodotto. Dato il gran numero di sostanze chimiche utilizzate nei prodotti di e-sigaretta, o di vaporizzazione, è importante collegare i dati epidemiologici con i risultati delle analisi di laboratorio dei prodotti e dei campioni clinici dei pazienti. Laboratori federali, statali e privati stanno lavorando per raccogliere e analizzare i prodotti ottenuti da pazienti con lesioni polmonari associate all’uso della sigaretta elettronica o alla vaporizzazione. Inoltre, i laboratori CDC, clinici e di sanità pubblica stanno raccogliendo campioni clinici per future analisi mirate di sostanze identificate in campioni di prodotti.

La(e) esposizione(e) chimica(e) specifica(e) che causa questo focolaio è sconosciuta(e) in questo momento. I dati nazionali fino ad oggi mostrano che la maggior parte dei pazienti con lesioni polmonari con dati sull’uso di sostanze riferiscono di usare prodotti contenenti THC con o senza prodotti contenenti nicotina, anche se alcuni pazienti riferiscono di usare solo prodotti contenenti nicotina. Mentre questa indagine è in corso, il CDC raccomanda alle persone di considerare l’astensione dall’uso della sigaretta elettronica, o dal vaporizzare, prodotti, in particolare quelli contenenti THC. Le persone che continuano ad usare sigarette elettroniche o prodotti per vaporizzare dovrebbero controllarsi attentamente e cercare immediatamente un medico se hanno sintomi coerenti con quelli descritti in questa epidemia.^§

Indipendentemente dall’indagine, le sigarette elettroniche o i prodotti per vaporizzare non dovrebbero mai essere usati da giovani, giovani adulti, donne in gravidanza o da adulti che attualmente non usano prodotti del tabacco (2). Gli adulti che usano le sigarette elettroniche perché hanno smesso di fumare non dovrebbero tornare a fumare sigarette combustibili. Inoltre, le persone che usano sigarette elettroniche o prodotti per vaporizzare non dovrebbero procurarsele da fonti informali o dalla strada e non dovrebbero modificare le sigarette elettroniche, o i dispositivi per vaporizzare, o aggiungere sostanze non previste dal produttore. Sia le sigarette elettroniche contenenti THC che quelle contenenti nicotina, o i prodotti per vaporizzare, acquistati legalmente all’interno degli stati potrebbero contenere sostanze nocive (1); è difficile per i consumatori sapere cosa c’è in questi prodotti, e gli elenchi completi degli ingredienti non sono in genere disponibili. L’uso del THC è stato associato a una vasta gamma di effetti sulla salute, in particolare con un uso pesante prolungato.^¶ Il modo migliore per evitare effetti potenzialmente dannosi è quello di non usare il THC, anche attraverso dispositivi di e-sigaretta, o di vaporizzazione. Le persone con disturbi da uso di marijuana dovrebbero cercare un trattamento basato sull’evidenza da parte di un operatore sanitario.

Questa indagine è in corso. CDC continuerà a lavorare in collaborazione con la FDA e i partner statali e locali per indagare sui casi e consigliare e allertare il pubblico sull’indagine non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.

Cosa si sa già su questo argomento?

Lesioni polmonari associate all’uso di sigarette elettroniche, o vapori, sono state recentemente segnalate nella maggior parte degli stati. Il CDC, la Food and Drug Administration e altri stanno indagando su questa epidemia.

Cosa viene aggiunto da questo rapporto?

Tra gli 805 casi segnalati al 24 settembre 2019, il 69% era di sesso maschile; il 62% dei pazienti aveva un’età compresa tra i 18 e i 34 anni. Tra i pazienti con dati sulle sostanze usate nelle sigarette elettroniche o nei prodotti per vaporizzazione, l’uso di prodotti contenenti tetraidrocannabinolo (THC) è stato riportato dal 76.9% (il 36.0% ha riportato l’uso esclusivo di prodotti contenenti THC); il 56.8% ha riportato l’uso di prodotti contenenti nicotina (il 16.0% ha riportato l’uso esclusivo di prodotti contenenti nicotina).

Quali sono le implicazioni per la pratica della salute pubblica?

La causa dell’epidemia è sconosciuta. Mentre questa indagine è in corso, il CDC raccomanda alle persone di considerare l’astensione dall’uso della sigaretta elettronica, o dal vaporizzare i prodotti, in particolare quelli contenenti THC.

References

1. US Department of Health and Human Services. 2016. Publisher Full Text
2. CDC 2019 Lung Injury Response Group. Severe pulmonary disease associated with electronic-cigarette–product use—interim guidance.. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019; 68:787-90. DOI | PubMed
3. Pulmonary illness related to e-cigarette use in Illinois and Wisconsin—preliminary report. N Engl J Med. 2019. DOI | PubMed
4. Outbreak of e-cigarette associated acute lipoid pneumonia—North Carolina, July–August 2019.. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019; 68:784-6. DOI | PubMed
5. Vital signs: tobacco product use among middle and high school students—United States, 2011–2018.. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019; 68:157-64. DOI | PubMed
6. Prevalence of e-cigarette use among adults in the United States, 2014–2018. JAMA. 2019. DOI | PubMed
7. Substance Abuse and Mental Health Services Administration. 2019. Publisher Full Text
8. Prevalence of cannabis use in electronic cigarettes among US youth. 2018; 172:1097-9. Publisher Full Text
9. Toking, vaping, and eating for health or fun: marijuana use patterns in adults, U.S., 2014.. Am J Prev Med. 2016; 50:1-8. DOI | PubMed
10. The use of substances other than nicotine in electronic cigarettes among college students.. Subst Abuse. 2017; 11:1178221817733736. DOI | PubMed