Indagini trasversali sulla quantità di zucchero, energia e caffeina nelle bevande zuccherate commercializzate e consumate come bevande energetiche nel Regno Unito tra il 2015 e il 2017: monitoraggio dei progressi della riformulazione

Introduzione

Nel luglio 2015, il comitato scientifico consultivo per la nutrizione (SACN) ha raccomandato che l’assunzione media di zuccheri liberi (zucchero), in tutta la popolazione del Regno Unito, non superi il 5% dell’apporto energetico totale.1 Ciò è in linea con la nuova linea guida condizionale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sull’assunzione di zuccheri.2 3 La SACN ha anche consigliato che il consumo di bevande zuccherate, incluse le bevande energetiche, dovrebbe essere ridotto al minimo nei bambini e negli adulti,1 perché l’elevato consumo di zucchero contribuisce all’obesità, al diabete di tipo 2 e alla carie dentale,3-11 gravi problemi di salute pubblica nel Regno Unito,12-19con costi sanitari significativi.20

Le assunzioni medie di zucchero nel 2014 hanno superato le raccomandazioni in tutte le fasce d’età.21 L’assunzione media di zucchero negli adulti è stata di 60 g al giorno e contribuisce al 12% dell’apporto energetico giornaliero. Nei bambini l’assunzione media di zucchero è stata di 54g (13%) al giorno nei bambini di 4-10 anni e di 73g (15%) al giorno nei bambini di 11-18 anni.21

Le bevande analcoliche sono il principale contributore dell’assunzione di zucchero nei bambini (4-10 anni) e negli adolescenti (11-18 anni), nonché il secondo principale contributore negli adulti (18-64 anni), contribuendo rispettivamente al 30%, 40% e 25% dell’assunzione di zucchero.21 Nell’ambito delle bevande analcoliche, le bevande energetiche sono una sottocategoria in forte espansione.22–25

I prodotti descritti come “bevande energetiche” dall’industria sono tipicamente bevande energetiche a base di glucosio: bevande energetiche funzionali o di stimolazione che rivendicano una particolare spinta energetica da caffeina, guaranà, taurina, ginseng o altre erbe o da qualche combinazione di questi ingredienti, che sono noti per le loro proprietà stimolanti e si distinguono dalle bevande sportive (che sono spesso descritte come “sportive”, “isotoniche” o “ipotoniche” e “ipertoniche”).22 26 Oltre ai problemi di salute legati al contenuto di zucchero, gli alti livelli di caffeina in alcune bevande energetiche sono associati alla perdita cronica di sonno, alla dipendenza, all’astinenza e all’intossicazione.26–29

Nel Regno Unito, le vendite di bevande energetiche sono aumentate del 155% tra il 2006 e il 2014, passando da 235 a 600 milioni di L, con un consumo medio pro capite di 9,4 L nel 2014.30Le quote di mercato delle marche leader nel mercato britannico delle bevande energetiche, per valore nel 2013-2014, sono state: Red Bull (25%), etichetta propria (12%), Monster (10%), Relentless (6%), Rockstar (5%), Mountain Dew (2%), Boost (2%) ed Emerge (2%).31

Il consumo di bevande energetiche nel Regno Unito è un problema crescente, soprattutto tra i bambini e gli adolescenti. Nel 2011, uno studio dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare ha rilevato che nel Regno Unito i giovani consumano più bevande energetiche rispetto agli altri paesi dell’UE (3,1 L a persona al mese, rispetto a 2 L)32 e i dati di una ricerca di mercato suggeriscono un potenziale aumento degli acquisti tra i bambini di 10-14 anni.31

L’aumento del consumo e della popolarità delle bevande energetiche ha sollevato preoccupazioni tra la comunità scientifica, i governi e il pubblico in generale sugli effetti sulla salute di questi prodotti, in particolare tra i bambini e gli adolescenti.26 33 34 Ci sono state due politiche per affrontare il contenuto di zucchero e caffeina delle bevande energetiche. Per quanto riguarda il contenuto di zucchero, nel 2018 sarà introdotto un prelievo per l’industria delle bevande analcoliche a due livelli (SDIL – Soft Drinks Industry Levy) sulla produzione e l’importazione di bevande zuccherate, comprese le bevande energetiche.35 La politica è intesa a guidare la riformulazione dei prodotti e a ridurre il consumo di zucchero. La riformulazione è comunemente descritta come uno sforzo da parte del produttore di abbassare i componenti “malsani” (ad esempio, grassi saturi, grassi trans, zucchero, sale) di un prodotto al momento della produzione, senza peggiorare il profilo degli altri ingredienti (ad esempio, aumentando il contenuto calorico).36 I prodotti riformulati diventano una sostituzione di un prodotto esistente (ad esempio, la stessa marca di energy drink con meno zucchero). Lo SDIL mira ad incentivare i produttori di bevande zuccherate con più di 8 g di zucchero per 100 ml, a ridurre i livelli a meno di 8 g e a pagare un’aliquota fiscale più bassa e i produttori di bevande con più di 5 g di zucchero per 100 ml e ad abbassare i livelli di zucchero a meno di 5 g e a non pagare tasse.35

Per quanto riguarda il contenuto di caffeina, il regolamento UE sulle informazioni sugli alimenti richiede un’etichettatura specifica per le bevande ad alto contenuto di caffeina (oltre 150 mg/l).37 L’avvertenza indica che il prodotto non è raccomandato per i bambini. Tuttavia, questi prodotti possono essere facilmente acquistati e consumati dai bambini.

Questa indagine trasversale è stata condotta per documentare i livelli di zucchero e di energia nelle bevande energetiche, così come la caffeina nel Regno Unito. I dati disponibili per monitorare il mercato delle bevande energetiche, compresa l’eventuale riformulazione in corso, sono generalmente appannaggio delle aziende e non sono di dominio pubblico. Lo scopo principale di questa ricerca era di (1) riportare la variabilità del contenuto di zucchero e di energia nel 2015 e nel 2017, (2) valutare il contenuto di zucchero in relazione alla nuova raccomandazione quotidiana del Regno Unito per l’assunzione di zucchero e per marche di bevande energetiche, (3) quantificare i livelli di caffeina nelle bevande energetiche e determinare i prodotti sul mercato con il retro della confezione ad alto contenuto di caffeina, (4) valutare il numero di prodotti che saranno tassati in base ai criteri suggeriti nel SDIL35e (5) valutare la riformulazione delle bevande energetiche.

Metodi

I dati sono stati raccolti dai pannelli informativi sulle confezioni dei prodotti e sui nutrienti nel gennaio 2015 e nel gennaio 2017. L’indagine è stata concepita come un’indagine completa di tutte le bevande energetiche disponibili in un’istantanea nel tempo, utilizzando un unico grande punto vendita per ciascuno dei nove principali rivenditori di generi alimentari, tre rivenditori di prodotti di salute e bellezza e un supermercato. Questo studio ha utilizzato lo stesso design e le stesse procedure di studio riportate nel nostro precedente lavoro sulle bevande zuccherate con zucchero gassato, che escludeva le bevande energetiche.38

Definizione

Le bevande energetiche sono state definite come qualsiasi bevanda con “energia”, “energizzante”, “energizzante”, “caffeina” e “stimolazione”. nel nome o nella descrizione del prodotto, per esempio, Red Bull Energy Drink, Monster Energy Drink, Relentless Origin Energy Drink e Tropicana Energy Mango e Guava con frutto della passione o prodotti con etichetta di avvertimento ad alta caffeina, compresi i prodotti non descritti come “bevande energetiche” (come Mountain Dew).

Poiché il focus di questo studio è sulla riformulazione dei prodotti, sono stati esclusi i prodotti etichettati “zero” o “light” o “senza zuccheri aggiunti”. Sono stati esclusi anche i prodotti descritti esclusivamente come bevande “sportive”, che consistono principalmente di carboidrati ed elettroliti e sono destinati agli atleti per reidratarsi dopo l’esercizio fisico, ad esempio, “Lucozade Sports”.22 Tuttavia, è stata inclusa la ‘Lucozade Energy’.

Raccolta dati

Per ogni bevanda energetica, i dati raccolti comprendevano il nome dell’azienda, il nome del prodotto, il peso della confezione, la dimensione della porzione, gli zuccheri (g), l’energia (kcal) e la caffeina (mg) per 100 ml e per porzione. Laddove i dati non erano disponibili per porzione, sono stati calcolati in base alle dimensioni della confezione e ai dati per 100 ml. Il contenuto di caffeina è stato raccolto solo in un sottocampione dei prodotti del 2015.

Nei casi in cui i prodotti con l’etichetta “carboidrati” nel 2015, ma con l’etichetta “zuccheri” nel 2017 e il contenuto di tutti i nutrienti e gli ingredienti erano gli stessi, si è supposto che il contenuto di zuccheri dal 2015 fosse lo stesso del 2017 (applicato a un solo prodotto).

I dati sono stati controllati due volte dopo l’iscrizione e un ulteriore 5% delle iscrizioni è stato controllato rispetto alla fonte originale in una selezione casuale di prodotti da parte dell’autore principale.

Negozi

I dati sono stati raccolti da ciascuno dei principali rivenditori di generi alimentari del Regno Unito in negozio (Aldi, Asda, Lidl, Marks and Spencer, Morrisons, Sainsbury’s, Tesco, The Co-operative e Waitrose), che complessivamente detengono il 93,2% della quota di mercato dei generi alimentari nel Regno Unito.39 Sono stati inclusi anche tre rivenditori di prodotti per la salute e la bellezza (Boots, Superdrug e Holland e Barrett) e un convenience store (Costcutter), che vendono un’ampia varietà di bevande energetiche di marca.

Analisi

Per 100 ml

Alcune marche vendono la stessa formulazione in diverse dimensioni di servizio. Pertanto, i dati di 100 ml comprendevano solo un esempio di una sola formulazione, indipendentemente dalle diverse dimensioni delle porzioni.

Per porzione

I dati per porzione comprendevano tutti i diversi formati disponibili ad eccezione delle bottiglie da 1 L. I prodotti da un litro sono stati esclusi dall’analisi per porzione in quanto si è ritenuto che la porzione standardizzata del settore di 250 ml fosse troppo scarsa e che i consumatori fossero suscettibili di consumare troppo. Qualsiasi prodotto con un massimo di 500 ml di lattina o bottiglia è stato considerato come un’unica porzione, indipendentemente da ciò che è indicato sulla confezione come dimensione della porzione, ad esempio, spesso una bottiglia da 500 ml viene divisa in due porzioni, ma riteniamo che la maggior parte dei consumatori beva queste bevande come un’unica porzione.

Caffeina

Sono state effettuate analisi separate sui prodotti con l’etichetta di avvertimento ad alta caffeina (oltre 150 mg/l).

Criteri alti, medi e bassi per il contenuto di zuccheri

Il contenuto di zucchero è stato confrontato con l’etichettatura delle bevande con codice colore della confezione nel Regno Unito. I criteri relativi alle dimensioni delle porzioni sono stati applicati a porzioni/servizi superiori a 150 ml. La codifica a colori si basa sui seguenti criteri di etichettatura nutrizionale con codice colore della parte anteriore della confezione (zuccheri: rosso/alto >13,5g/porzione o >11,25 g/100 ml, ambra/medio >2,5 a ≤11,25/100 ml, verde/basso ≤2,25 g/100 ml).40

Oltre alle analisi di cui sopra, il contenuto di zucchero è stato confrontato con la raccomandazione del Regno Unito per l’assunzione di zucchero da parte degli adulti (30 g/giorno) e dei bambini di età compresa tra i 7 e i 10 anni (24 g/giorno).40 I prodotti a più alto contenuto energetico sono stati confrontati con l’apporto energetico giornaliero delle donne (2000 kcal).41 Inoltre, abbiamo valutato il numero di prodotti che saranno tassati in base ai criteri suggeriti nel SDIL.35

Analisi statistica

Confronto tra i prodotti all’interno di ogni sondaggio

I campioni indipendenti Mann-Whitney U Test è stato utilizzato per confrontare i livelli di zucchero tra le etichette dei supermercati e i prodotti di marca.

Confronto degli stessi prodotti tra i 2 anni

Ai fini della valutazione della riformulazione, sono stati inclusi in questa analisi solo i prodotti con i dati disponibili in entrambe le indagini. Il t-test abbinato è stato utilizzato per esaminare se c’è stato un cambiamento significativo nel contenuto di zucchero e di energia delle bevande energetiche dal 2015 al 2017.

I dati sono riportati come media, SD, range come indicato. La significatività in tutti i test effettuati è stata ritenuta significativa come P<0,05. Tutti i dati sono stati analizzati utilizzando SPSS V.22.

Risultati

Contenuto di zucchero, energia e caffeina per 100 ml nel 2015 e nel 2017

Un totale di 75 e 49 bevande energetiche hanno soddisfatto i criteri di inclusione per 100 ml rispettivamente nel 2015 e nel 2017. Il contenuto medio di zucchero era di 10,6±2,9 g e 9,7±3,0 g/100 ml, con una grande variazione del contenuto di zucchero tra le diverse bevande energetiche che variava da 1,9 a 15,9 g e da 2,1 a 16,0 g/100 ml rispettivamente nel 2015 e nel 2017 (tabella 1). Non ci sono state differenze significative nel contenuto di zucchero tra le etichette dei supermercati e i prodotti di marca nel 2015 (P=0,397) e nel 2017 (P=0,245). Il prodotto con il più alto e il più basso contenuto di zucchero per 100 ml nel 2015 e nel 2017 sono evidenziati nella tabella 2.

Il contenuto energetico medio nelle bevande energetiche è stato di 47±13 kcal/100mL, con un range da 10 a 70 kcal/100mL nel 2015 e 44±13 kcal/100mL, con un range da 10 a 70 kcal/100mL nel 2017 (tabella 1). Non ci sono state differenze significative nel contenuto energetico tra le etichette dei supermercati e i prodotti di marca nel 2015 (P=0,872) e nel 2017 (P=0,113).

Tra tutti i produttori con tre o più formulazioni di bevande energetiche nel 2015, le gamme di prodotti Rockstar e Lucozade contenevano rispettivamente il più alto contenuto medio di zucchero ed energia per 100 ml (tabella3). Tuttavia, nel 2017 la gamma di prodotti Rockstar conteneva il più alto contenuto medio di zucchero ed energia per 100 ml (tabella3), il che suggerisce che Lucozade ha riformulato i propri prodotti.

Poiché non tutte le “bevande energetiche” hanno un alto contenuto di caffeina, abbiamo analizzato separatamente il contenuto di caffeina, zucchero ed energia dei prodotti con l’etichetta di avvertenza. Un totale di 23 e 39 formulazioni di bevande energetiche avevano un contenuto di caffeina etichettato sulla confezione nel 2015 e nel 2017 (potrebbero essercene state altre etichettate, ma non tutte sono state raccolte nel 2015). Il contenuto medio di caffeina nelle bevande energetiche era di 30,7±2,9 nel 2015 e 31,6±0,8±mg/100mL nel 2017 (tabella 1). I livelli di zucchero, energia e caffeina erano simili a quelli del campione completo di bevande energetiche.

Contenuto di zucchero, energia e caffeina per porzione nel 2015 e nel 2017

Un totale di 90 e 59 prodotti di bevande energetiche hanno soddisfatto i criteri di inclusione rispettivamente nel 2015 e nel 2017(tabella 4). Il numero totale di prodotti disponibili è diminuito tra il 2015 e il 2017. Il numero totale di prodotti analizzati per porzione è diverso rispetto ai dati per 100 ml, perché alcune marche vendono la stessa formulazione in diverse dimensioni di porzione. I dati relativi alle porzioni comprendono tutti i diversi formati disponibili ad eccezione delle bottiglie da 1 L. Il formato di porzione variava da 150 a 500 ml nel 2015 e da 250 a 500 ml nel 2017. La maggior parte dei prodotti era in lattina / bottiglia da 500 ml (42% nel 2015 e 47% nel 2017).

Il contenuto medio di zucchero nelle bevande energetiche era alto 41,1±17,9 nel 2015 e 38,5±18,2 g/servizio nel 2017 (tabella 4), piùdell‘intera raccomandazione massima giornaliera per l’assunzione di zucchero nel Regno Unito per un adulto (30 g). In effetti, il 59% dei prodotti nel 2015 e il 54% nel 2017 ha superato la raccomandazione massima del Regno Unito per l’assunzione di zucchero per porzione per un adulto (30g/giorno). Inoltre, l’86% dei prodotti nel 2015 e il 78% nel 2017 ha superato la raccomandazione massima giornaliera per l’assunzione di zucchero per un bambino di età compresa tra i 7 e i 10 anni (24 g/giorno). Circa il 96% e il 95% riceveranno un’etichetta “rossa” (alta) per gli zuccheri per porzione (>13,5 g/dose) rispettivamente nel 2015 e nel 2017.

Nel 2015 (P=0,003) e nel 2017 (P=0,003) le dimensioni delle porzioni erano significativamente maggiori nei prodotti di marca rispetto ai prodotti a marchio del supermercato, e di conseguenza i prodotti di marca contenevano in media livelli di zucchero più elevati rispetto ai prodotti del supermercato per porzione nel 2015 (P=0,028) e nel 2017 (P=0,026)(figura 1 e tabella 4).

Figura 1.Contenuto di zucchero nei supermercati e nelle bevande energetiche di marca (g/dose) nel 2017.

Il contenuto energetico medio nelle bevande energetiche era di 185±81 kcal e 176±76/dose nel 2015 e nel 2017, rispettivamente. C’è stata una grande variazione nel contenuto energetico tra le diverse bevande energetiche che variava da 50 a 350 e da 50 a 335kcal/dose nel 2015 e nel 2017, rispettivamente(figura 2 e tabella 4).

Figura 2.Contenuto energetico nei supermercati e nelle bevande energetiche di marca (g/dose) nel 2017.

I prodotti di bevande energetiche con il più alto contenuto energetico nel 2015 e nel 2017 possono contribuire fino al 17%-17,5% dell’apporto energetico giornaliero di una donna (2000 kcal).41

Un totale di 22 e 43 formulazioni di bevande energetiche avevano etichette ad alto contenuto di caffeina sulla confezione(tabella 4) rispettivamente nel 2015 e nel 2017.

Figura 1.Contenuto di zucchero nei supermercati e nelle bevande energetiche di marca (g/dose) nel 2017.

Figura 2.Figura 2. Contenuto energetico nel supermercato e nelle bevande energetiche di marca (g/dose) nel 2017.

Tassa sull’industria delle bevande analcoliche nel 2017

In totale 36 prodotti (73%) sarebbero tassati con l’aliquota SDIL più alta (>8 g/100 ml), nove prodotti (18%) con l’aliquota più bassa (8-5 g/100 ml) e quattro prodotti (8%) non sarebbero tassati (<5 g/100 ml).35

Confronto degli stessi prodotti tra i 2 anni

Il numero complessivo di formulazioni di bevande energetiche è diminuito tra il 2015 e il 2017, passando da 75 a 49 prodotti.

Riformulazione

Nel 2015 e nel 2017 sono stati intervistati più volte 30 prodotti. Il contenuto medio di zucchero per 100 ml di questi prodotti era di 10,6±3,2 g nel 2015 e 9,5±3,3 g nel 2017 (P=0,011 per il confronto tra i 2 anni). Ciò rappresenta una riduzione del 10%. Il contenuto di zucchero è diminuito in 12 prodotti, è rimasto invariato in 16 ed è aumentato in 2. Il contenuto energetico medio per 100 ml è stato di 47±14 kcal nel 2015 e 44±15 kcal nel 2017, (P=0,005 per il confronto tra i 2 anni) che rappresenta una riduzione del 6%.

Ci sono stati 12 prodotti intervistati ripetutamente nel 2015 (31,5±0,9) e nel 2017 (31,3±1,0mg/100mL) con l’etichetta di avvertimento di alta caffeina. Il contenuto di caffeina di questi prodotti è rimasto invariato, ad eccezione di un prodotto in cui il contenuto di caffeina è stato ridotto da 32 mg a 30 mg.

Si noti che queste medie sono leggermente diverse da quelle di quando tutti i prodotti sono stati inclusi in ogni anno, e questa analisi di tendenza riflette le riduzioni effettuate negli stessi prodotti piuttosto che i prodotti complessivi disponibili, dando una migliore riflessione della riformulazione, per un elenco completo dei prodotti fare riferimento al file supplementare online.

Discussione

Queste indagini trasversali hanno documentato i livelli di zucchero, energia e caffeina nelle bevande energetiche nel Regno Unito tra il 2015 e il 2017, un argomento che non è stato precedentemente documentato per un facile accesso da parte dei ricercatori e dei responsabili politici. Ciò consentirà di valutare le tendenze del mercato delle bevande energetiche in futuro.

I sondaggi hanno evidenziato i primi cambiamenti nel mercato delle bevande energetiche. Le formulazioni (per 100 ml) e il numero di prodotti (per porzione) sono diminuiti tra il 2015 e il 2017. Ciò può essere dovuto alla pressione esercitata sull’industria delle bevande analcoliche per ridurre l’offerta di bevande zuccherate.42 Inoltre, le bevande energetiche intervistate hanno mostrato una piccola ma statisticamente significativa riduzione del contenuto di zucchero; ciò è probabilmente dovuto ai 12 prodotti che hanno ridotto il contenuto di zucchero tra il 2015 e il 2017, probabilmente come risultato della riformulazione dovuta all’imminente SDIL.35 I produttori dei prodotti ridotti hanno ridotto solo lo zucchero o hanno ridotto lo zucchero e lo hanno sostituito con dolcificanti non calorici senza modificare il nome del prodotto, ad esempio, chiamando il prodotto “light” e così via. Dato il volumeconsumato22 , anche piccole riduzioni del contenuto di zucchero delle bevande energetiche avrebbero un impatto significativo sullo zucchero e sull’assunzione di energia tra i consumatori abituali di bevande energetiche.43

Questa indagine suggerisce il successo iniziale dell’imminente SDIL. Anche se la SDIL deve ancora arrivare, i produttori hanno iniziato a riformulare i loro prodotti in anticipo per evitare di pagare il prelievo. Tuttavia, dobbiamo ancora vedere se la SDIL avrà un impatto sul consumo complessivo di bevande energetiche riducendo le vendite.44 Altri paesi hanno imposto tasse sulle bevande analcoliche, comprese le bevande energetiche, e hanno visto una riduzione delle vendite.45 46

Nonostante ciò, il contenuto di zucchero rimane a livelli preoccupanti, il 95% riceverà un’etichetta “rossa” (alta) per gli zuccheri per porzione nel 2017. C’è stata anche una grande variazione nel contenuto di zucchero tra le diverse bevande energetiche che vanno da 2,1 a 16,0 g/100 ml, il che suggerisce che sono possibili ulteriori riduzioni.

Oltre alle preoccupazioni relative al contenuto di zucchero e di energia delle bevande energetiche, vi sono anche preoccupazioni sui livelli di caffeina, in particolare nei prodotti etichettati come ad alto contenuto di caffeina. Nel 2017, il contenuto medio di caffeina nelle bevande energetiche era di 124,3±39,3 mg/servizio tra i 43 prodotti etichettati, quasi equivalente a due tazze di caffè o quattro lattine di cola.37 Ci sono anche alcune prove che suggeriscono che il contenuto di caffeina aumenta ulteriormente il consumo di bevande zuccherate e quindi anche l’assunzione di zucchero.47 Poiché i bambini e gli adolescenti sono i principali consumatori di bevande energetiche, i produttori dovrebbero considerare la possibilità di ridurre i livelli di caffeina attraverso la riformulazione. La rimozione della caffeina permette anche di eliminare il 10,3% di zucchero senza alterare il gusto, che ha il potenziale di ridurre il peso corporeo degli adulti di 0,6 kg, senza alcun cambiamento nel consumo di bevande zuccherate.48

È importante notare che non tutti i produttori etichettano la quantità di caffeina sulle loro bevande energetiche, e questo è probabile perché i loro prodotti non superano il cut-off per l’aggiunta dell’etichetta di avvertenza.37 Tra i produttori che lo fanno, un’avvertenza è riportata sulla confezione, riconoscendo il potenziale pericolo che questi prodotti possono rappresentare per i bambini. Tuttavia, questi prodotti possono essere facilmente acquistati e consumati dai bambini. Forse il Regno Unito dovrebbe prendere in considerazione restrizioni come altri paesi. In Lituania, le vendite di bevande energetiche (contenenti almeno 150 mg di caffeina per litro) sono vietate ai minori di 18 anni.49 Una legge simile si applica in Svezia, dove le vendite di bevande energetiche sono vietate ai bambini di età inferiore ai 15 anni e le vendite di alcune bevande energetiche sono limitate alle farmacie.26

Inoltre, le dimensioni delle bevande energetiche sono importanti perché più grande è la dimensione della porzione, più zucchero, energia e caffeina vengono consumati. In effetti, le dimensioni di servizio tipiche delle bevande energetiche sono più grandi di quelle di altre bevande zuccherate38 ; questa indagine ha mostrato che la dimensione di servizio più comune era di 500 ml. Il contenuto medio di zucchero nelle bevande energetiche in entrambe le indagini per porzione era superiore alla raccomandazione massima giornaliera di un adulto per l’assunzione di zucchero nel Regno Unito. Allo stesso modo, l’86% nel 2015 e il 78% nel 2017 dei prodotti ha superato la raccomandazione massima giornaliera per l’assunzione di zucchero per un bambino di età compresa tra i 7 e i 10 anni (24 g/giorno).1 I prodotti con il più alto contenuto di zucchero e di energia per porzione potrebbero contribuire al 17,5% dell’apporto energetico totale giornaliero di una donna. Pertanto, per ridurre la quantità di zucchero, energia e caffeina consumata dalle bevande energetiche, è possibile introdurre restrizioni sulle porzioni più grandi (bottiglie e lattine da 500 ml). Si tratta di un problema crescente, che deve essere affrontato, soprattutto perché il droghiere ha recentemente segnalato un aumento delle vendite di lattine più grandi di bevande energetiche sul mercato britannico.23

Il nostro studio si è basato sui dati relativi al contenuto di zucchero, energia e caffeina forniti sulle etichette delle bevande energetiche disponibili in negozio nelle date di ritiro; ci siamo quindi basati sull’accuratezza dei dati forniti sull’etichetta e sulla disponibilità dei prodotti in negozio. Si presume che i produttori forniscano informazioni accurate e aggiornate in linea con le normative UE. Tuttavia, gli studi futuri dovrebbero comprendere il contenuto di zucchero e di energia determinato attraverso analisi di laboratorio per ottenere una migliore comprensione del vero contenuto di zucchero e di energia e la scomposizione dei tipi di zuccheri. Inoltre, un’analisi di quelli che sono i prodotti più venduti nel Regno Unito consentirebbe una stima accurata dell’impatto potenziale della riformulazione.

Inoltre, il processo di raccolta dei dati sul contenuto di caffeina è stato leggermente diverso nelle due indagini. Nel 2015, la caffeina è stata raccolta in un sottocampione di prodotti, poiché l’obiettivo non era quello di raccogliere la caffeina in quel momento, ma i dati raccolti sono stati inclusi nell’analisi, questo potrebbe non dare una piena riflessione sul contenuto di caffeina di tutti i prodotti sul mercato nel 2015.

Tuttavia, i risultati di questo studio sono rilevanti e servono a documentare il contenuto di zucchero, energia e caffeina delle bevande energetiche vendute nel Regno Unito, sostenendo gli studi futuri e fornendo prove per il Tesoro, i responsabili politici e l’industria delle bevande analcoliche, che stanno riformulando.50 51

Conclusione

Fattori come l’aumento delle vendite,24 25 30 riguardanti i livelli di zucchero, energia e caffeina (valutati in questo studio), la facilità di accesso,33 le grandi dimensioni delle porzioni, così come la regolamentazione limitata hanno creato un ambiente in cui le bevande energetiche potrebbero rappresentare una grave minaccia per la salute pubblica.

Per ridurre l’impatto delle bevande energetiche, la riformulazione dello zucchero (e quindi dell’energia) dovrebbe continuare e iniziare a riguardare il contenuto di caffeina. Altre misure come il divieto di vendita di bevande energetiche ai bambini dovrebbero essere esplorate, mentre le etichette di avvertimento dovrebbero essere conservate. Anche le dimensioni delle lattine e delle bottiglie di bevande energetiche dovrebbero essere ridotte per ridurre il consumo complessivo di zucchero, energia e caffeina. Una riduzione del contenuto di zucchero, energia e caffeina e del consumo complessivo di bevande energetiche potrebbe essere utile per ridurre l’assunzione di zucchero, energia e caffeina da parte dei consumatori di bevande energetiche.

Materiale supplementare

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