Note dal campo: Scoppio dell’infezione da virus dell’immunodeficienza umana tra le persone che si iniettano farmaci – Contea di Cabell, West Virginia, 2018-2019

Nel gennaio 2019, i membri del personale di sorveglianza del West Virginia Bureau for Public Health (WVBPH) hanno notato un aumento delle diagnosi di infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) tra le persone che si iniettano droghe nella contea di Cabell County, West Virginia (popolazione di circa 91.900*). La contea di Cabell County, parte di un’area statistica metropolitana di medie dimensioni e sede della città di Huntington (popolazione di circa 46.000 abitanti† ^), presentava storicamente alti tassi di disordine da uso di sostanze, ma bassi tassi di infezione da HIV (1). Nel corso del 2013-2017, si sono verificate in media due diagnosi di infezione da HIV tra le persone della contea di Cabell County che si iniettano droghe; tuttavia, nel 2018, si sono verificate 14 diagnosi, di cui sette nel quarto trimestre.

WVBPH ha richiesto l’assistenza di CDC per un’indagine e una risposta in materia di salute pubblica. Il WVBPH, il Cabell-Huntington Health Department (CHHD) e il CDC hanno indagato per caratterizzare l’epidemia e guidare gli interventi di salute pubblica. L’indagine iniziale ha rilevato che al momento in cui è stato rilevato questo aumento delle diagnosi di infezione da HIV, l’accesso al test HIV e alla profilassi pre-esposizione (PrEP) nella contea di Cabell era limitato. Sebbene un programma di riduzione del danno, compreso l’accesso alle siringhe sterili, fosse operativo presso il CHHD dal settembre 2015, nel maggio 2018 sono stati avviati requisiti più severi, tra cui la prova della residenza nella contea di Cabell, che hanno limitato l’accesso a questi servizi. Inoltre, la conoscenza dell’HIV, dell’epidemia e del trattamento per il disturbo da uso di sostanze era bassa, e l’inizio del trattamento per l’HIV o per il disturbo da uso di sostanze era anch’esso basso tra le persone che si iniettano droghe.

Gli interventi per affrontare queste sfide sono stati rapidamente intensificati dai membri dello staff di WVBPH, CHHD, CDC e dai partner della comunità. Un caso è stato definito come una nuova diagnosi di infezione da HIV durante il 1° gennaio 2018 – 9 ottobre 2019 in 1) una persona che si inietta droghe (indipendentemente da altri fattori di rischio), che risiedeva o era senza fissa dimora nella Contea di Cabell al momento della diagnosi, la cui diagnosi di HIV si è verificata nella Contea di Cabell, o che ha riferito di essersi iniettato droghe o di aver avuto accesso ai servizi di siringhe nella Contea di Cabell; o 2) un partner di sesso o di condivisione di aghi di qualcuno che soddisfaceva il criterio 1; o 3) una persona la cui sequenza della polimerasi dell’HIV-1 era collegata a una distanza genetica di ≤0.5% a quella di una persona che soddisfa il criterio 1 (2).

I membri del personale del CDC hanno fornito una grande capacità di intervistare le persone con una nuova diagnosi di HIV e di offrire servizi di prevenzione dell’HIV a circa 600 partner identificati e contatti sociali di queste persone. Gli screening sono stati effettuati per testare le persone ad alto rischio, per fornire un’educazione sanitaria e per collegare o reinserire le persone nella cura dell’HIV. Il team ha lavorato con gli ospedali locali, le cliniche, i fornitori di cure per i disturbi da uso di sostanze e le organizzazioni di comunità per aumentare il numero di test HIV nei luoghi in cui le persone che si iniettano droghe hanno avuto accesso ai servizi. È stata implementata una strategia di social network guidata dal reclutamento tra pari per raggiungere le persone che si iniettano droghe che non erano già impegnate nel programma di riduzione del danno e i loro contatti sessuali e sociali. Il team ha inoltre collaborato con i fornitori locali di malattie infettive e con il personale di supporto per migliorare il collegamento con la cura del virus dell’HIV e dell’epatite C e il reinserimento delle persone che non erano più in cura. Sono stati condotti colloqui con persone che si iniettavano droghe e che hanno anche riferito di aver scambiato sesso in cambio di denaro o droghe per identificare le barriere (ad esempio, stigmatizzazione, discriminazione, ubicazione e orari dei servizi) che potrebbero ostacolare l’accesso ai servizi di prevenzione e per guidare l’erogazione del servizio. Inoltre, il team ha ampliato l’accesso a PrEP formando nuovi fornitori e sostenendo l’implementazione di PrEP presso il CHHD e due sistemi sanitari comunitari.

Al 26 gennaio 2020, un totale di 82 persone aveva soddisfatto la definizione del caso (Tabella). Su 61 (74%) persone con un conteggio di CD4+ misurato ≤3 mesi dopo la diagnosi, il conteggio mediano di CD4+ era di 583 (range = 6-1.057), indicando che molte infezioni erano recenti. Tra le 50 persone che avevano a disposizione il risultato del test della sequenza di polimerasi dell’HIV-1, 46 (92%) facevano parte di un unico gruppo di infezioni strettamente correlate, il che indica una trasmissione rapida. Come risultato delle attività di risposta combinate, circa 450 nuovi clienti si sono iscritti al programma di riduzione del danno, tra cui circa 50 persone che vivono con l’infezione da HIV. CDC ha assistito nello sviluppo di campagne educative e materiali relativi all’infezione da HIV, al disturbo da uso di sostanze, allo stigma, al PrEP, all’iniezione sicura e allo smaltimento sicuro di siringhe e aghi per le persone che si iniettano droghe e per i membri della comunità. WVBPH e CHHD continuano a lavorare insieme in questa risposta, e WVBPH sta migliorando la preparazione per individuare e rispondere ad altri cluster e focolai in tutto lo stato attraverso una maggiore sorveglianza.

References

1. Estimating the number of people who inject drugs in a rural county in Appalachia.. Am J Public Health. 2019; 109:445-50. DOI | PubMed
2. Identifying clusters of recent and rapid HIV transmission through analysis of molecular surveillance data.. J Acquir Immune Defic Syndr. 2018; 79:543-50. DOI | PubMed