Viste degli adulti rurali degli Stati Uniti sulla salute e le preoccupazioni economiche

Introduzione

Le elezioni presidenziali americane del 2016 hanno portato visibilità a livello nazionale su importanti questioni economiche che riguardano le comunità rurali, tra cui la povertà persistente, la crescita limitata dell’occupazione e la lenta ripresa economica dalla Grande Recessione del 2007 al 2009.^1,2,3 Sebbene le questioni economiche e la sicurezza nazionale siano state storicamente identificate dall’opinione pubblica come i problemi più gravi che la nazione deve affrontare,⁴ Gli adulti statunitensi hanno spesso opinioni diverse sui gravi problemi che le loro comunità locali devono affrontare. A quanto ci risulta, nessun studio precedente ha recentemente affrontato l’opinione pubblica rurale statunitense su gravi problemi sanitari ed economici delle loro comunità, tra cui la dipendenza da oppioidi, i costi dell’assistenza sanitaria e il ruolo del governo nella risoluzione dei problemi più importanti.

In particolare, le prospettive rurali sulla recente epidemia di oppioidi rimangono poco studiate. Nel 2016, più di 1,5 milioni di persone che vivevano nelle zone rurali hanno abusato degli oppioidi, compresi gli antidolorifici e l’eroina, e quasi 5000 persone nelle zone rurali sono morte per overdose di oppioidi – il più grande numero di morti annuali legate agli oppioidi nella storia degli Stati Uniti.⁵ Il tasso di morti per overdose di droga nelle aree rurali (17,0 morti ogni 100.000 persone) ha ormai superato quello delle aree urbane (16,2 morti ogni 100.000 persone),⁶ Il presidente Donald Trump ha identificato l’epidemia di abuso di oppioidi come un’emergenza sanitaria pubblica, e il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha recentemente assegnato più di un miliardo di dollari in sovvenzioni per combattere la crisi degli oppioidi.⁷

In questo studio di indagine, abbiamo condotto 2 sondaggi originali nel 2018 e nel 2019. Il nostro obiettivo era quello di esaminare il punto di vista degli adulti delle zone rurali degli Stati Uniti sui gravi problemi di salute e di economia delle loro comunità.

Metodi

Studio Design e Campione

I dati sono stati ottenuti da 2 sondaggi telefonici originali, rappresentativi a livello nazionale, basati sulle probabilità (telefono cellulare e rete fissa) di adulti statunitensi rurali. Per rurale si intendeva che vivono in aree che non fanno parte di un’area statistica metropolitana. Il primo sondaggio è stato condotto dal 6 giugno al 4 agosto 2018 e il secondo dal 31 gennaio al 2 marzo 2019. Entrambi i sondaggi sono stati progettati congiuntamente dalla Harvard T.H. Chan School of Public Health, dalla Robert Wood Johnson Foundation e dalla National Public Radio, mentre la SSRS, una società di ricerca indipendente, ha gestito il sondaggio. Lo studio è stato determinato che non si trattava di una ricerca su soggetti umani dalla Harvard T.H. Chan School of Public Health Office of Human Research Administration ed è stato quindi esentato dalla revisione perché i ricercatori non erano direttamente coinvolti nella raccolta dei dati e per l’analisi sono stati utilizzati set di dati deidentificati.

I campioni per queste indagini comprendevano 1300 adulti nel 2018 e 1405 adulti nel 2019 di età pari o superiore ai 18 anni. Il tasso di risposta per il sondaggio 1 è stato del 12% e il tasso di risposta per il sondaggio 2 è stato dell’8%, calcolato sulla base della formula RR3 dell’American Association for Public Opinion Research.⁸ Tra gli intervistati che hanno risposto alle domande iniziali di screening demografico, il tasso di completamento è stato del 70% per il sondaggio 1 e del 76% per il sondaggio 2. Sebbene questi tassi di risposta siano relativamente bassi, essi rientrano nella gamma tipica dei tassi di risposta per i sondaggi telefonici effettuati da importanti organizzazioni di sondaggi.⁹ Diversi studi hanno dimostrato che tali sondaggi, se basati su campioni di probabilità e ponderati con i parametri del censimento degli Stati Uniti, forniscono stime accurate nella maggior parte dei casi rispetto a misure oggettive e a sondaggi a risposta più alta.^9,10,11,12 Ad esempio, un recente studio ha dimostrato che, in 14 diverse caratteristiche demografiche e personali, la differenza media tra le stime del governo provenienti da sondaggi ad alto tasso di risposta e un sondaggio del Pew Research Center con un tasso di risposta del 9%, che è simile ai tassi dei nostri sondaggi, è stata di 3 punti percentuali.⁹ Queste misure includevano lo stato occupazionale, la dimensione del nucleo familiare, lo stato di assicurazione sanitaria, la durata della residenza all’indirizzo attuale, lo stato civile e di parentela, il fumo e il possesso della patente di guida. Poiché i dati dei nostri sondaggi sono stati ricavati da un campione di probabilità e hanno utilizzato le migliori pratiche di campionamento e ponderazione disponibili nei metodi di sondaggio correnti (ad esempio, effettuare chiamate telefoniche in diretta piuttosto che automatizzate, utilizzare campioni di telefono cellulare >50% e richiamare i non rispondenti fino a 6 volte in diversi momenti della giornata), ci si aspettava che fornissero risultati accurati coerenti con i sondaggi con tassi di risposta più elevati. Questi campioni sono stati generalizzabili in modo affidabile alla più ampia popolazione di adulti che vive negli Stati Uniti rurali, con un margine di errore di 3,6 punti percentuali all’IC del 95%.

Strumento di indagine

Entrambi i sondaggi hanno chiesto il parere degli adulti delle zone rurali sui gravi problemi di salute e di economia che si trovano ad affrontare loro stessi e le loro comunità, con alcune domande poste solo su un mezzo campione randomizzato per ridurre l’onere degli intervistati. Abbiamo analizzato 21 domande dei sondaggi. La formulazione completa delle domande è disponibile nell’appendice del supplemento. Abbiamo esaminato i punti di vista degli intervistati sul problema generale più grande che le loro comunità locali devono affrontare, sul problema più grande che le loro famiglie devono affrontare e sul problema sanitario più urgente che le loro comunità locali devono affrontare. Gli intervistati hanno segnalato problemi recenti relativi all’accesso all’assistenza sanitaria, ai costi e alla qualità, alla chiusura degli ospedali e all’utilizzo della teleassistenza. Gli intervistati hanno valutato la gravità di diversi problemi di salute pubblica che le comunità rurali devono affrontare (ad esempio, dipendenza o abuso di oppioidi o di altre sostanze stupefacenti, suicidio e senzatetto) e hanno indicato se conoscevano personalmente qualcuno, come un amico o un familiare, che ha avuto una dipendenza da oppioidi. Gli intervistati hanno valutato la forza della loro economia locale e hanno riferito di aver avuto difficoltà a pagare le spese impreviste e le cure mediche o dentistiche.

Abbiamo esaminato le prospettive di soluzione dei problemi della comunità chiedendoci se gli intervistati erano sicuri che i problemi più importanti che la comunità locale avrebbe affrontato sarebbero stati risolti nei prossimi 5 anni e se le comunità avrebbero potuto risolvere i problemi più importanti per lo più da sole o se avrebbero avuto bisogno di un aiuto esterno. Tra gli adulti che hanno segnalato che la loro comunità avrebbe avuto bisogno di aiuto esterno, abbiamo chiesto quale dei 6 gruppi (o qualcos’altro) ritenevano avrebbe avuto il ruolo più importante nella soluzione dei principali problemi della loro comunità: governo statale, governo federale, governo di contea o regionale, grandi imprese, organizzazioni no-profit (comprese le associazioni di beneficenza), organizzazioni religiose, o qualcos’altro.

Abbiamo raccolto informazioni demografiche dagli intervistati per comprendere meglio le differenze per regione rurale. I gruppi reciprocamente esclusivi sono stati definiti come Appalachia rurale, secondo la definizione della Commissione regionale degli Appalachi,¹³ e non Appalachiano rurale Nord-Est, Sud, Midwest e Ovest, secondo le definizioni del Censimento degli Stati Uniti.¹⁴

Analisi statistica

Dopo aver calcolato le statistiche descrittive, abbiamo analizzato la prevalenza di adulti che hanno riportato le loro opinioni o esperienze per ogni domanda. Abbiamo anche condotto un’analisi di sottogruppo sul più grande problema complessivo che le comunità locali degli intervistati devono affrontare per regione a causa dell’eterogeneità tra le popolazioni rurali regionali.¹⁵ Sono stati utilizzati test a due code t per valutare le differenze statistiche tra 5 regioni rurali, e riportiamo solo i risultati con almeno 10 punti percentuali di differenza come sufficientemente solidi da avere implicazioni pratiche. Per tutte le analisi, la significatività statistica è stata determinata al P<0,05.

Per compensare i pregiudizi noti nei sondaggi telefonici (ad esempio, la mancata risposta) e le variazioni di probabilità di selezione all’interno e tra le famiglie, i dati del campione sono stati ponderati in base alle dimensioni e alla composizione della famiglia, all’uso del telefono cellulare e della linea fissa e alle caratteristiche demografiche (ossia, sesso, età, istruzione, razza/etnicità e regione, utilizzando i dati del censimento statunitense) per riflettere la reale distribuzione della popolazione adulta nelle zone rurali degli Stati Uniti. Per garantire che il campione sia rappresentativo sono state utilizzate altre tecniche, tra cui la composizione casuale delle cifre, la replica di sottocampioni e la selezione casuale di un intervistato all’interno di una famiglia. Tutte le analisi sono state condotte utilizzando il software statistico Stata versione 15.0 (StataCorp) e tutti i test hanno tenuto conto della varianza introdotta dai dati ponderati. L’analisi dei dati è stata condotta nell’aprile 2019.

Risultati

I campioni per queste indagini comprendevano 1300 adulti nel sondaggio 1 nel 2018 e 1405 adulti nel 2019. Le caratteristiche degli adulti rurali inclusi in questo studio sono presentate nella Tabella 1. Gli adulti rurali sono stati identificati principalmente come bianchi non ispanici (78%), mentre l’8% come ispanici o latini e l’8% come neri non ispanici. L’81 per cento degli adulti rurali non aveva una laurea. Più della metà degli intervistati aveva 50 anni o più (sondaggio 1: 55%, sondaggio 2: 53%), mentre il 44% degli intervistati del sondaggio 1 e il 47% degli intervistati del sondaggio 2 aveva tra i 18 e i 49 anni.

Latabella 2 presenta il punto di vista degli adulti delle zone rurali su gravi problemi di salute della comunità e di economia. Quando è stato chiesto di identificare il problema più grande che la loro comunità locale si trova ad affrontare come una domanda a risposta aperta, il 25% (95% IC, 22%-28%) degli adulti rurali ha identificato l’oppioide o altre tossicodipendenze o abusi, e il 21% (95% IC, 19%-24%) degli adulti rurali ha riferito preoccupazioni economiche, tra cui la disponibilità di posti di lavoro, la povertà, la chiusura di attività commerciali, il costo della vita e i bassi salari. In particolare, gli adulti che vivono nelle zone rurali dell’Appalachia sono stati significativamente più propensi a considerare gli oppioidi o altre tossicodipendenze o abusi come il più grande problema della loro comunità (42%; 95% IC, 34%-51%) rispetto a tutte le altre regioni (Nord-est: 19%; 95% IC, 10%-35%; P=.003; Midwest: 19%; 95% CI, 15%-25%; P=.001; Sud: 19%; 95% CI, 14%-25%; P=.001; Ovest: 28%; 95% CI, 20%-37%; P=.02). Alla domanda sul problema sanitario più urgente che la comunità locale sta affrontando come domanda a risposta aperta, il 23% (95% IC, 20%-26%) degli adulti rurali ha identificato l’uso di oppioidi o altre tossicodipendenze o abusi, il 12% (95% IC, 10%-14%) degli adulti rurali ha identificato il cancro, e l’11% (95% IC, 9%-13%) degli adulti rurali ha identificato l’accesso all’assistenza sanitaria. Alla domanda sul problema più grande che deve affrontare se stesso e le proprie famiglie come domanda a risposta aperta, gli adulti rurali hanno citato più comunemente i problemi finanziari (27%; 95% IC, 24%-30%), poi i problemi sanitari o di assistenza sanitaria (16%; 95% IC, 14%-19%), o nessun problema (14%; 95% IC, 12%-17%). La dipendenza da oppioidi è stata segnalata come un problema grave nella loro comunità locale dal 57% (95% IC, 53%-60%) degli adulti rurali, di cui il 33% (95% IC, 29%-36%) ha dichiarato che si trattava di un problema molto grave, mentre il 49% (95% IC, 46%-53%) degli adulti rurali ha dichiarato di conoscere personalmente qualcuno che ha avuto una dipendenza da oppioidi. Il problema dei senzatetto è stato segnalato come un problema nella loro comunità locale dal 33% (95% IC, 29%-38%) degli adulti rurali, di cui il 15% (95% IC, 12%-19%) degli adulti rurali che hanno dichiarato che si trattava di un problema grave. Il suicidio è stato segnalato come un problema grave dal 31% (95% IC, 27%-34%) degli adulti rurali, compreso il 12% (95% IC, 10%-15%) degli adulti rurali che hanno dichiarato che si trattava di un problema molto grave. La chiusura degli ospedali locali negli ultimi anni è stata segnalata dall’8% (95% IC, 6%-12%) degli adulti rurali.

Per quanto riguarda l’assistenza sanitaria, il 32% (95% IC, 29%-36%) degli adulti rurali ha dichiarato che negli ultimi anni la propria famiglia ha avuto problemi a pagare le spese mediche o a ricevere cure dentali, compreso il 19% (95% IC, 17%-22%) degli adulti rurali che hanno segnalato problemi gravi. Tra gli adulti con un reddito più basso (quelli con un reddito familiare <25.000 dollari all’anno), il 44% (95%, IC, 38%-51%) ha citato problemi di spese mediche o cure dentistiche. Per quanto riguarda l’accesso all’assistenza sanitaria, il 26% (95% IC, 23%-30%) degli adulti rurali ha dichiarato che negli ultimi anni c’è stato un periodo in cui ha avuto bisogno di assistenza sanitaria ma non l’ha ottenuta, compreso il 24% (95% IC, 21%-27%) degli adulti rurali con assicurazione sanitaria. Quando a coloro che non hanno ricevuto assistenza quando ne avevano bisogno è stata fornita una lista di potenziali motivi per cui non hanno ricevuto assistenza, il 45% (95% IC, 38%-52%) degli adulti rurali ha dichiarato di non potersi permettere tale assistenza, mentre il 23% (95% IC, 18%-30%) degli adulti rurali ha citato problemi con luoghi di assistenza sanitaria inaccessibili, il 22% (95% IC, 17%-29%) degli adulti rurali ha riferito di avere difficoltà ad ottenere appuntamenti, e il 19% (95% IC, 14%-26%) degli adulti rurali ha riferito di non riuscire a trovare un medico che accettasse la propria assicurazione sanitaria. Per quanto riguarda la qualità dell’assistenza sanitaria, il 28% (95% IC, 24%-33%) degli adulti delle zone rurali ha dichiarato di ritenere che vi sia un problema con la qualità dell’assistenza sanitaria ricevuta negli ultimi anni.

Per quanto riguarda le questioni economiche, il 55% (95% IC, 52%-59%) degli adulti rurali ha espresso opinioni negative sulla propria economia locale, di cui il 34% (95% IC, 31%-38%) degli adulti rurali l’ha valutata solo equamente e il 21% (95% IC, 18%-24%) degli adulti rurali l’ha valutata come povera. Il 49 per cento (95% IC, 44%-54%) degli adulti rurali ha dichiarato che avrebbe avuto un problema a pagare immediatamente una spesa inaspettata di 1000 dollari.

Latabella 3 presenta il punto di vista degli adulti rurali sulla soluzione di gravi problemi della comunità. Gli adulti rurali sono stati divisi nel loro ottimismo sul fatto che i principali problemi della loro comunità locale sarebbero stati risolti nei prossimi 5 anni, con il 51% (95% IC, 47%-54%) che ha dichiarato di essere fiducioso (compreso il 12% [95% IC, 10%-15%] che era molto fiducioso) e il 46% (95% IC, 42%-50%) che ha dichiarato di non essere fiducioso (compreso il 18% [95% IC, 15%-21%] che non era affatto fiducioso). Per quanto riguarda la soluzione dei principali problemi della comunità, il 58% (95% IC, 54%-62%) degli adulti rurali ha riferito di credere che la loro comunità avrebbe avuto bisogno di aiuto esterno, mentre il 37% (95% IC, 34%-41%) degli adulti rurali ha riferito di credere che la loro comunità potesse risolvere questi problemi per lo più da sola. Tra gli adulti rurali che credevano che la loro comunità avrebbe avuto bisogno di aiuto esterno, il 61% (95% IC, 57%-66%) ha identificato il governo come il più grande ruolo nella soluzione dei problemi della comunità, compreso il governo statale (30%; 95% IC, 26%-35%), il governo federale (18%; 95% IC, 15%-22%), e il loro governo di contea o regionale (13%; 95% IC, 10%-17%). Un ulteriore 13% (95% IC, 10%-17%) degli adulti rurali ha detto che le grandi imprese avrebbero avuto il ruolo maggiore nella risoluzione dei problemi della comunità, mentre il 6% (95% IC, 4%-9%) degli adulti rurali ha identificato le organizzazioni senza scopo di lucro, il 5% (95% IC, 3%-7%) degli adulti rurali ha detto organizzazioni religiose, e il 7% (95% IC, 5%-10%) degli adulti rurali ha detto qualcos’altro.

Le esperienze degli adulti rurali con la teleassistenza sono mostrate nella Tabella 4. Il ventiquattro per cento (95% IC, 21%-27%) degli adulti rurali ha dichiarato di aver ricevuto una diagnosi o un trattamento sanitario negli ultimi anni via e-mail, SMS, live text chat, un’applicazione mobile, video live o telefono, di cui il 15% (95% IC, 13%-18%) utilizzando un telefono in particolare e il 14% (95% CI, 12%-16%) utilizzando altri mezzi elettronici (ad esempio, e-mail, SMS, live chat, applicazione mobile o video). Gli adulti rurali che hanno utilizzato la teleassistenza sanitaria l’hanno utilizzata per diversi scopi; più della metà degli adulti rurali (53%; 95% IC, 46%-60%) ha dichiarato di aver ottenuto una prescrizione medica utilizzando la teleassistenza, mentre un numero minore di adulti rurali ha riferito di aver utilizzato la teleassistenza per una condizione cronica (25%; 95% IC, 19%-32%), un’emergenza (16%; 95% IC, 11%-23%), o una malattia infettiva (9%; 95% CI, 6%-14%). Quando agli adulti che hanno usato la telesalute è stato chiesto il motivo dell’uso della telesalute, il 69% (95% IC, 62%-76%) ha detto di aver usato la telesalute perché era il modo più conveniente per ottenere una diagnosi o un trattamento.

Discussione

Questo studio di indagine esamina il punto di vista degli adulti delle zone rurali statunitensi sui gravi problemi di salute e di economia che le loro comunità devono affrontare oggi, con 4 risultati principali. In primo luogo, mentre un’altra indagine¹⁶ in concomitanza con questo studio ha mostrato l’insoddisfazione per il governo, l’immigrazione e le questioni economiche come le principali preoccupazioni del pubblico a livello nazionale, abbiamo trovato che l’oppioide o altre tossicodipendenze o abuso di droga è emerso come un problema altrettanto grave come le questioni economiche tra gli adulti rurali degli Stati Uniti, soprattutto tra gli adulti che vivono in Appalachia rurale. Coerente con altri recenti sondaggi nazionali,¹⁷ abbiamo scoperto che gli adulti delle zone rurali hanno espresso serie preoccupazioni riguardo all’abuso di oppioidi come una delle principali minacce per le loro comunità locali, corrispondente a un’epidemia in rapida evoluzione con un numero storico di morti nelle zone rurali.^5,18,19 Questi livelli di preoccupazione pubblica sono potenzialmente importanti per influenzare i punti di vista dei responsabili politici sulle azioni e le spese appropriate.²⁰ Durante un periodo di nuove e significative azioni governative per il trattamento e la prevenzione dell’abuso di oppioidi, i nostri risultati suggeriscono che esiste un ampio sostegno pubblico per riorientare l’attenzione e i fondi dei responsabili politici verso la gestione dell’epidemia di oppioidi nelle aree rurali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sull’atteggiamento degli adulti delle aree rurali verso la prevenzione, la politica e le opzioni di trattamento, nonché sulla relativa stigmatizzazione.

In secondo luogo, nonostante il passaggio e l’attuazione della legge sulla protezione del paziente e sulle cure a prezzi accessibili²¹ Durante l’ultimo decennio, abbiamo scoperto che un quarto degli adulti delle zone rurali continuava a segnalare problemi di costi e di accesso all’assistenza sanitaria. L’incapacità di pagare le spese mediche e i problemi di accesso all’assistenza sanitaria rimangono un onere significativo per gli adulti delle zone rurali e, mentre l’uso della telesalute è in aumento, una bassa percentuale della popolazione la utilizza attualmente per gestire malattie croniche o emergenze. I nostri risultati sono coerenti con altri risultati di ricerca che suggeriscono che la popolazione rurale ha limitate opzioni di assistenza sanitaria,²² e le popolazioni statunitensi in tutto il continuum urbano-souburbano-rurale continuano ad avere problemi di costi, accesso e qualità dell’assistenza sanitaria.²³

In terzo luogo, nonostante la forte economia nazionale,²⁴ più della metà degli adulti rurali ha valutato la propria economia locale come equa o povera, e circa la metà degli adulti rurali ha riferito che avrebbe avuto difficoltà a pagare una spesa inaspettata di 1000 dollari. Questi risultati sono indicatori preoccupanti dell’insicurezza finanziaria tra gli adulti rurali, poiché i tassi di povertà sono rimasti più alti nelle aree rurali rispetto alle aree non rurali per decenni.¹⁵ Accanto a una lenta ripresa economica dalla recessione del 2007 al 2009 e ai modelli di voto documentati nelle elezioni presidenziali del 2016,^15,25 Questi risultati mostrano che le popolazioni rurali continuano a lottare economicamente. A questi gravi problemi si è aggiunto l’emergere dell’epidemia di oppioidi.

In quarto luogo, abbiamo scoperto che più della metà degli adulti delle zone rurali degli Stati Uniti ha identificato la necessità di un aiuto esterno per risolvere i principali problemi locali, compreso un ruolo importante per il governo in particolare. Questi risultati sono in contrasto con altri racconti che evidenziano la natura autosufficiente delle comunità rurali, dove si è scoperto che gli adulti rurali si oppongono spesso al coinvolgimento del governo nei problemi della comunità.^26,27,28

Inoltre, abbiamo scoperto che c’era meno preoccupazione pubblica per il suicidio che per l’abuso di oppioidi o di altre sostanze stupefacenti. Questa constatazione è importante perché l’aumento dei tassi di suicidio ha guadagnato l’attenzione nazionale, con le persone che vivono nelle aree rurali che hanno molte più probabilità di morire per suicidio rispetto alle persone nelle aree urbane.²⁹ Le tendenze della preoccupazione pubblica su questi temi dovrebbero essere monitorate nel tempo per monitorare la consapevolezza e il sostegno pubblico agli interventi.

Limitazioni

I nostri risultati dovrebbero essere interpretati tenendo conto di diversi limiti. L’autodenuncia, la formulazione delle domande, l’ordine e la quantità di domande poste hanno limitato la nostra capacità di valutare appieno le prospettive e le esperienze degli adulti rurali. Ciò include l’incapacità di queste indagini di esaminare separatamente le differenze di costo, accesso e qualità per tipo di assistenza sanitaria (ad esempio, primaria, specialistica, di emergenza, dentale o di salute mentale). Anche la mancata risposta è una preoccupazione nelle indagini di opinione pubblica, anche se l’evidenza suggerisce che i bassi tassi di risposta non danno risultati di distorsione se il campione dell’indagine è rappresentativo della popolazione oggetto dello studio.^9,10 Recenti ricerche hanno dimostrato che tali indagini, se basate su campioni di probabilità e ponderate con i parametri del censimento statunitense, forniscono stime accurate nella maggior parte dei casi rispetto sia alle misure oggettive che alle indagini a risposta più elevata.^9,10,11,12 Tuttavia, è ancora possibile che rimanga qualche pregiudizio di non-risposta legato alle esperienze o ai punti di vista che si stanno misurando. Inoltre, chiedere informazioni su argomenti delicati, come il suicidio e la dipendenza da oppioidi, può aver indotto gli adulti delle zone rurali a sottovalutare o a sopravvalutare le preoccupazioni, a seconda delle loro esperienze personali e della consapevolezza di questi problemi come problemi di salute pubblica. Nonostante queste limitazioni, questo studio ci ha permesso di esaminare il punto di vista degli adulti rurali su gravi problemi comunitari tra 2 grandi campioni nazionali di adulti che vivono negli Stati Uniti rurali.

Conclusioni

Questo studio di indagine ha rilevato che negli Stati Uniti rurali, attualmente economicamente molto estesi, la dipendenza o l’abuso di oppioidi o di altre sostanze stupefacenti è emerso come un problema uguale a quello delle preoccupazioni economiche, e circa la metà degli adulti rurali conosce personalmente qualcuno che ha avuto una dipendenza da oppioidi. Inoltre, un terzo degli adulti rurali ha ancora problemi a pagare le spese mediche anche dopo il passaggio e l’attuazione del Patient Protection and Affordable Care Act. Sebbene le comunità rurali siano tradizionalmente autosufficienti, più della metà degli adulti rurali sono aperti all’aiuto esterno per risolvere i gravi problemi delle loro comunità, compreso un significativo aiuto da parte del governo.

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